En Extremadura, el análisis de las causas de los incendios forestales combina factores tradicionales del sector agroganadero con la aparición de nuevos escenarios climáticos extremos. El Plan INFOEX (Plan de Lucha contra Incendios Forestales de Extremadura) y el Servicio de Protección de la Naturaleza (SEPRONA) de la Guardia Civil investigan a pie de campo el origen de cada fuego, y los datos históricos reflejan que más del 80% o 90% de los siniestros tienen detrás el factor humano, ya sea por negligencia o de forma intencionada.

Sin embargo, hay matices muy específicos de la región que configuran su mapa de riesgos.

1. El Factor Humano: Negligencias y Accidentes

Es la causa principal en la mayoría de los años. Extremadura cuenta con una altísima actividad agraria, ganadera y forestal, lo que multiplica los puntos de riesgo si no se extreman las precauciones.

Quemas agrícolas y de pastos mal controladas: Aunque están fuertemente reguladas y prohibidas durante la Época de Danger Alto (EDA), los escapes de quemas de rastrojos, restos de poda o la regeneración de pastos en épocas de peligro bajo o medio mal gestionadas siguen provocando descuidos.

Maquinaria agrícola y forestal: El uso de cosechadoras, empacadoras, desbrozadoras o radiales en días de calor extremo e inversión térmica. Una simple chispa al golpear una piedra o el calor de un tubo de escape sobre el pasto seco puede desatar un fuego en segundos.

Líneas eléctricas: El contacto de cables con ramas debido a la falta de mantenimiento de los pasillos de seguridad, la electrocución de aves o el fallo de transformadores en zonas remotas de monte.

2. Incendios Intencionados

Tienen una motivación socioeconómica y ambiental muy localizada y suponen un porcentaje muy elevado, especialmente en determinadas comarcas.

Conflictos de uso del suelo y pastos: Incendios provocados deliberadamente para limpiar zonas de matorral cerrado y forzar la aparición de nuevo pasto tierno para el ganado.

Venganzas, disputas cinegéticas o vandalismo: Conflictos relacionados con cotos de caza, desavenencias personales entre propietarios o motivaciones vandálicas en zonas periurbanas.

Zonas calientes históricas: Comarcas del norte de Cáceres (como Sierra de Gata, Las Hurdes o el Jerte) han registrado históricamente tasas de intencionalidad más altas ligadas a tensiones tradicionales sobre el uso del monte público y forestal.

3. Causas Naturales: El Fenómeno de los Rayos

Aunque tradicionalmente los rayos representaban una parte pequeña del pastel (entorno al 5% o 10%), el panorama está cambiando de forma drástica debido al cambio climático y las tormentas secas de verano.

En campañas recientes con olas de calor extremo (como las vividas en 2025), los rayos generados por tormentas secas llegaron a causar cerca de la mitad de las hectáreas quemadas en la región, provocando incendios masivos simultáneos en áreas montañosas de muy difícil acceso (como el gran incendio de Jarilla).

Tipos de Terreno Afectados y Prevención

El combustible forestal en Extremadura varía drásticamente según la provincia, lo que afecta a la velocidad y comportamiento del fuego:

Tipo de Terreno

Comportamiento del Fuego

Región Típica

Dehesas y Pastizales

Fuego muy rápido, superficial y de avance veloz, pero más fácil de atajar si hay accesibilidad.

Gran parte de Badajoz y centro de Cáceres.

Matorral y Monte Bajo

Combustión densa con alta carga térmica; genera frentes continuos difíciles de romper.

Zonas de transición y sierras medias.

Masa Arbolada (Pinar/Robledal)

Incendios de copa de alta intensidad, capaces de generar focos secundarios a cientos de metros por pavesas.

Norte de Cáceres (Hurdes, Gata, Gredos).

El desbroce mecánico preventivo y la eliminación de la continuidad de la biomasa seca en torno a fincas rústicas y colindancias forestales siguen siendo las medidas de autoprotección más críticas para evitar que cualquier chispa accidental, ya sea por una cosechadora o por un rayo, se transforme en un Gran Incendio Forestal